U kobiet pleśniawka charakteryzuje się przede wszystkim pojawieniem się bardzo gęstej wydzieliny pochwowej, grudkowatej, często o zapachu drożdży. Wargi sromowe stają się obrzmiałe, kobieta odczuwa ból zarówno przy oddawaniu moczu, jak też podczas stosunku. Dodatkowo pojawia się podrażnienie w okolicach pochwy i warg sromowych, a nawet odbytu, objawiające się swędzeniem, pieczeniem, itp.
U mężczyzn również pojawia się gęsta wydzielina - z cewki moczowej oraz pod napletkiem. Pojawiają się czerwone plamy pod napletkiem, pojawiają się problemy z jego odsunięciem. Mężczyzna może też odczuwać podrażnienie tych okolic.
Pleśniawkę wywołują niegroźne drożdżaki, które żyją w ludzkim organizmie (w jamie ustnej, jelitach, a także po prostu na skórze. Zazwyczaj nie powodują one żadnych dolegliwości, jednak czasem rozwijają się nadmiernie - wtedy dochodzi do infekcji.
Drożdżaki to grzyby, zatem aby się rozwinąć, potrzebują ciepła i wilgoci. Dlatego przede wszystkim zaleca się nosić głównie bawełnianą bieliznę, unikać bardzo obcisłych spodni (zwłaszcza jeansów oraz legginsów z lycry). Powinno się też z umiarem korzystać z perfumowanych mydeł, płynów i dezodorantów do higieny intymnej.
Jest konieczna, jeśli tylko podejrzewamy u siebie wystąpienie pleśniawki. Jeżeli lekarz potwierdzi nasze przypuszczenia, zaleci bardzo proste leczenie - poprzez aplikowanie maści na chore miejsca (to dla mężczyzn) lub maści czy też tabletek dopochwowych (dla kobiet).
Przede wszystkim, należy udać się do lekarza. Samodzielnie możemy jedynie starać się zmniejszyć podrażnienie, głównie poprzez rezygnację z wszelakich mydeł i żelów do kąpieli, a także częste przemywanie narządów płciowych wodą.
Należy pamiętać, by oboje partnerzy podjęli leczenie - w innym przypadku będą się wzajemnie zarażać.