Każdy włos ma szereg cech, dzięki którym jest w stanie przystosować się do fryzury czy zabiegów, które się na nim wykonuje. Ludzkie włosy są rozciągliwe i mogą powiększyć swoją długość do ok. 10 % - samoistnie rozciągają się gdy są mokre, ale suche również zachowują sprężystość. Rozciągnięcie włosa powyżej 10 % jest możliwe, jednak uszkadza to jego strukturę.
Dodatkowo, włosy są elastyczne, dzięki czemu przystosowują się do formy, w jakiej się znajdują, zazwyczaj bez uszkodzeń – na przykład uczesane w kok. Należy również pamiętać o tym, że wszelkie zabiegi pielęgnacyjne powinno się wykonywać na włosach mokrych, które łatwiej ulegają wszelkim przekształceniom i są w stanie przyjąć większą ilość kosmetyków.
We fryzjerstwie zwykło się stosować preparaty ułatwiające układanie kosmyków, które wywołują rozpad mostków wodorowych włosa, dzięki czemu łatwiej ulega on przekształceniom. Na podobnej zasadzie wchłanianie wody z powietrza przez włos sprawia, że jest on podatny na warunki atmosferyczne – im większa wilgotność powietrza, tym szybciej dochodzi do rozpadu mostków wodorowych, co powoduje skręcenie się włosów.